Kültür toplumların yaşama biçimidir ve ulusların tarihsel serüvenleri onların kültüründe kendisini belli eder. Kültür niteliğinin ve kültür gelişiminin en anlamlı göstergesi kitaptır. Büyük uygarlıklar tarihe malolmuş kitaplıkları ile anılır. Kitaplar, kitaplıklar toplumun ortak bellekleridir ve uygarlıklar onlarla soluklanırlar. Kentler de somut biçimlere dönüşmüş çok boyutlu kitaplar gibidir ve büyük kitaplıklar büyük kentlerde doğar ve gelişir. Paris, Roma, Viyana, Londra, Moskova ve benzeri kentlerdeki büyük kitaplıklar bugünkü dünyamızın uygarlık belgeleri, evrensel kültürün saklayıcısıdırlar. Yerel yönetimler ile kitaplar ve kitaplıklar arasında ki ilişki de uygarlık tablosunun içinde yer alır. Yerel yönetimler imar, ulaşım ve benzeri etkinlikler yanında kitap ve kitaplıklar konusuna eğilmekle görevlidirler. Başarının gücü, yaşamın bütün yönlerinde olduğu gibi, yerel yönetim alanında da kitaplardaki öğretilerden kaynaklanır. İstanbul Büyükşehir Belediyesi, Kültür İşleri Daire Başkanlığı yayınları, böyle bir çaba yönünde atılmış bir adımdır. Amacımız İstanbul'un dününden yola çıkarak bu güne ışık tutmak, bu günden hareketle yarınları aydınlatmaktır. Bu düşüncelerle hazırlanan ve güzel kentimizin tarih içindeki gelişiminin somut görüntülerini içeren bu kitabı İstanbullu hemşerilerime adıyorum.