Osmanlı ülkesinde demiryollarının inşası, devletin yabancı şirketlere verdiği imtiyazlarla yapılmıştı. İstanbul’dan Bağdat’a uzanan hatların inşası sadece Osmanlı idarecilerinin değil, Ortadoğu’ya ve Hint Okyanusu’na ulaşmak için farklı yollar arayan Avrupalı büyük güçlerin de ilgi odağındaydı. Anadolu ve Bağdat demiryollarının inşası, bir tren hattı yapımının ötesine geçerek bir diplomasi ve nüfuz mücadelesine dönüşmüştü. Osmanlı Devleti’nin karşısında İngiltere, Almanya, Fransa, Rusya, ABD ve Belçika Ortadoğu’da bu demiryolları üzerinden kendi nüfuz alanlarını pekiştirmek için uzun süren büyük bir siyasi, ekonomik ve diplomatik oyuna girişmişti.